Gotika
Adjektivum „gotický“, charakterizující umělecké formy, jež vznikaly od 12. do 15. století, a to nejprve ve francii a potom i jinde v Evropě, pochází z doby manýrismu, z pera Giorgia Vasariho, malíře, architekta a spisovatele, žáka Michelangelova. Tento Florenťan podal v úvodu k první části svého proslulého díla o životě italských umělců stručný přehled dějin umění, zvláště malířství, sochařství a architektury. O památkách středověku praví, že byly provedeny v novém slohu pocházejícím z Německa, že tento sloh vynalezli Gotové a že by se měl nazývat gotický. Podle Vasariho je to sloh hrubý a zmatený, zcela prý postrádajcí smysl pro proporce a měřítko, které jsou vlastní klasickým řádům a klasicky dokonalým formám. Tento úsudek florenského autora se ujal natolik, že platil až do poloviny minulého století. Teprve romantikové v čele Chateaubriandem a Victorem Hugem rehabilitoval gotiku a její katedrály, v nichž spatřovali apeteozu náboženského ducha středověku. Umělečtí historikové se časem stále hojněj zabývali studiem počátku tohoto originálního slohu s nádhernými portály a vznosnými klenbami, které jsou výsledkem podivuhodné vyváženosti tlaků. Jedni v něm nacházeli vliv východního umění, jiní zase vyvozovali z fantastních tvarů jeho architektury, že přišel z Německa do Francie a odtud že se potom šířil do ostatní Evropy. Odborníci opírali své názory o důvody rázu uměleckého, historického i zeměpisného. Gotika nebyla plodem nějakého myšlenkového úsilí nebo mystických sil, ale spíše výsledkem technického vývoje, jímž prošly formy používané v románských školách různých oblastí, a především byla odvozena ze stavebních postupů objevivších se v Burgundsku a šířených cisterciáky. Utvářela se však a zdokonalila v Normandii a Ile-de-France, krajíích, které leželi v blízkosti Paříže a byly podřízeny královské moci. Gotická architektura nabyla své příznačné podoby v době nástupu monarchie. Stavební umění, nejzřetelnější výraz základních rysů soudobého společenského systému, se proto pochopielně vyvíjelo v oblastech bezprostředního vlivu Paříže, hlavního města králoství. Gotický sloh se však rychle šířil do všech krajů Francie a pak i za její hranice. V polovině 13. století se plně rozvinul v Německu a začal pronikat do Španělska.